Hoe herken ik hittestress bij mijn hond?

Let op hevig en aanhoudend hijgen, veel kwijlen, een felrode of juist bleke tong, sloomheid, wankel lopen of braken. Bij ernstige oververhitting kan een hond flauwvallen. Koel de hond dan direct af met lauw water en bel de dierenarts; een hitteberoerte is levensbedreigend.

Op welk moment van de dag kan ik mijn hond het beste uitlaten?

Wandel vroeg in de ochtend en laat op de avond, als het koeler is en het asfalt is afgekoeld. Vermijd de uren tussen elf en zes. Houd de wandeling korter en rustiger dan normaal en kies schaduwrijke routes over gras in plaats van steen.

Werkt een koelmat echt tegen de hitte?

Een koelmat helpt je hond af te koelen doordat hij de lichaamswarmte afvoert. Leg de mat op een koele, schaduwrijke plek en laat je hond zelf kiezen of hij erop gaat liggen. Dwing hem er niet op en gebruik hem naast schaduw, water en een koele ruimte.

Hoe weet ik of het asfalt te heet is voor de pootjes?

Doe de handtest: leg je handrug vijf tot zeven seconden op het asfalt. Kun je dat niet volhouden, dan is het te heet voor de pootjes van je hond. Wandel dan over gras of stel de wandeling uit tot het is afgekoeld.

Hond en hitte: zo help je je hond de zomer door

Honden reguleren hun temperatuur heel anders dan wij. Ze zweten nauwelijks en moeten hun warmte vooral kwijt via hijgen. Op warme dagen loopt een hond daardoor sneller tegen zijn grenzen aan dan je zou denken, en oververhitting kan razendsnel gevaarlijk worden. Met wat voorzorg en aandacht help je je hond comfortabel en veilig de zomer door.

Hittestress herkennen

Hoe eerder je merkt dat het je hond te veel wordt, hoe beter. De eerste signalen zijn vaak subtiel, maar ze lopen snel op. Let op:

Hevig en aanhoudend hijgen dat niet meer tot rust komt, ook niet in de schaduw.
Veel kwijlen en een felrode of juist opvallend bleke tong.
Sloomheid, wankel lopen of niet meer willen tijdens de wandeling.
Braken, diarree of verwardheid; dit zijn alarmsignalen.

Slaat het door naar een hitteberoerte, dan kan je hond flauwvallen. Dat is levensbedreigend. Koel hem dan meteen af met lauw (niet ijskoud) water, bied kleine slokjes water aan en bel direct de dierenarts. Wacht niet af of het vanzelf overgaat. Ijskoud water of onderdompeling kan de bloedvaten juist doen samentrekken, waardoor de warmte moeilijker weg kan; giet daarom lauw water over de poten, buik en nek en zet er een ventilator of tochtje bij. Blijf de temperatuur intussen in de gaten houden en stop met koelen zodra je hond weer rustiger wordt, zodat hij niet onderkoeld raakt.

Verstandig wandelen op warme dagen

De grootste risicomomenten zijn de wandelingen. Verplaats ze naar de vroege ochtend en de late avond, als het koeler is en het asfalt is afgekoeld. De uren tussen elf en zes sla je op tropische dagen het liefst helemaal over. Houd de wandeling korter en rustiger dan gewoonlijk en kies routes met schaduw en gras.

Vergeet de pootjes niet. Asfalt en tegels worden gloeiend heet en verbranden de kussentjes. Doe de handtest: leg je handrug vijf tot zeven seconden op het wegdek. Kun je dat niet volhouden, dan is het te heet voor je hond. Neem altijd water mee, bijvoorbeeld in een handige drinkfles voor onderweg, en las pauzes in de schaduw in.

Verkoeling in en om huis

Zorg dat je hond thuis altijd naar een koele plek kan. Houd gordijnen of luiken dicht in de zon, laat vers water op meerdere plekken staan en verplaats zo nodig de rustplek naar de koelste kamer van het huis. Een tegelvloer voelt vaak prettiger dan een dikke mand.

Handige hulpmiddelen die echt verschil maken:

Een koelmat die de lichaamswarmte afvoert; leg hem in de schaduw en laat je hond zelf kiezen of hij erop gaat liggen.
Een koelvest voor honden die veel buiten zijn; je maakt het nat en de verdamping koelt de hond.
Een ondiep hondenzwembad in de tuin, waar je hond naar behoefte in kan afkoelen.
IJsblokjes in het water of een bevroren, met natvoer gevulde kong als verkoelend tijdverdrijf.

Dwing je hond nergens toe; de een ligt graag op een koelmat, de ander niet. Laat hem zelf kiezen wat prettig voelt. Denk je na over een fijne, koele ligplek voor het hele jaar, kijk dan ook eens naar onze hondenmand koopgids.

Nooit in de auto achterlaten

Dit kan niet vaak genoeg gezegd worden: laat je hond nooit alleen achter in een geparkeerde auto, ook niet heel even en ook niet met een raampje open. Een auto verandert in de zon binnen minuten in een oven; bij twintig graden buiten kan het binnenin al snel richting de veertig graden lopen. Voor een hond is dat dodelijk. Zie je zelf een hond in nood in een warme auto, bel dan direct 112.

Ook onderweg tijdens een rit is voorzichtigheid geboden. Zorg voor goede ventilatie, plan pauzes in de schaduw en neem water mee, zodat je hond ook op weg naar de bestemming niet oververhit raakt.

Extra aandacht voor risicogroepen

Niet elke hond is even gevoelig, maar sommige lopen extra risico. Kortsnuitige rassen zoals de bulldog, mopshond en boxer kunnen hun warmte veel slechter kwijt en raken sneller in de problemen. Ook pups, oude honden, honden met overgewicht en dieren met hart- of luchtwegproblemen zijn kwetsbaarder. Houd deze honden op warme dagen extra goed in de gaten, beperk inspanning tot een minimum en zorg dat ze altijd bij schaduw en water kunnen. Bij twijfel geldt: liever een dagje rust dan een risico dat je hond duur komt te staan.